◆管淑平

当迎面吹来的风开始泛着微微的凉意，当寒蝉声声吹奏着生命的绝唱的时候，我们知道，夏日渐远，立秋已在门外。

立秋，处二十四节气中第13个节气，也是秋天的第一个节气。它像是一篇序言小诗，以轻快的笔调，悠然的情思，将秋天的节奏缓缓谱写开来。一年的光阴已经过半，无论是气候的变化，还是生活的节奏，随着立秋的开始，都或多或少有了微妙的转折。

《月令七十二候集解》中对立秋的描述可谓精简而形象。据文载：“立秋，七月节。立，建始也。秋，揫也。物于此而揫敛也。”立为开始，揫即收引，不难发现，从立秋开始，万物都渐渐地走向了一种收敛的状态。

我国古代立秋分为三候：“一候凉风至，二候白露生，三候寒蝉鸣。”立秋的风是微凉的，凉得有了风度，从小暑的“温风至”到立秋的“凉风至”，处于季风带的人们，首先便是从风中感知到时令的变化的。二候时的立秋，人们可以在空山新雨后的早晨看到一层朦胧的雾气，雾呈白色，但又尚未凝结成水珠，所以叫白露生。这也说明了秋所对应的五行属性和色泽，秋金色白也。在立秋的第三候中，你还能听到感阴而鸣的寒蝉鸣叫得更加响亮、凄切，就如同用生命的绝唱吹响了秋天的号角一样。

立秋标志着夏天即将远去，秋天随之而来，但并不代表暑热已经全然消退，其实，此时仍然处于伏天。民间素有“热在三伏”、“秋后一伏”的说法，按“三伏”推算方法，立秋，同大暑一样，还是处于“中伏”阶段，还有很多地区依旧会继续上演着夏日里“小暑大暑，上蒸下煮”的剧情。早在东汉年间，农学家崔寔就曾在《四民月令》中这样提到立秋：“朝立秋，冷飕飕;夜立秋，热到头。”这种早晨和傍晚比较凉爽、中午十分炎热的现象也是立秋的气候，又因雨水较少，地表温度可能会超过头伏与二伏，所以人们形象地把这种天气叫做“秋老虎”。民谚中“立秋早晚凉，中午汗衣裳”的说法也能很好地与之印证。

每个节气都有相应的活动与习俗，立秋也不例外。在北京、天津、河北等地都会举行“咬瓜”活动，而山东则会通过包饺子、煮饺子的形式来迎接立秋，表达五谷丰登的寓意，而在江浙地带则流行“摸秋瓜”“贴秋膘”等风俗。众多习俗中，秋社算是最具特色的一个了。通常人们会在立秋这天选择应季的瓜果蔬菜等祭祀土地神，祈求丰收。《淮南子》中记载的“秋为矩，矩者，所以方万物也”说的就是秋神如同一把尺子，规矩万物，管理万物，用规矩和德行，教化和影响着人们。

关于“秋”字，《说文解字》中还有过这样的描述：“秋，禾谷熟也。从禾，省声。”从“秋”字的本意来说，秋，代表着的是谷物的成熟。而甲骨文字中的“秋”字则更像一只蟋蟀的形状，因为蟋蟀多在秋天鸣叫，所以蟋蟀也被称为秋虫。随着立秋的到来，梧桐树也开始落叶，于是又有了诗句中所说的“一叶落而知天下秋”。立秋，处处都透着美感，如一个甜甜的梦，但却真实，澄澈，静美。