万洪恩是贺龙军长常常称赞的一名自强不息的无臂红军。

万洪恩1918年出生在黔江五里乡曾家田一个农民家里，他出生就没有双手。他家境贫寒，全家靠其父亲理发和租种地主几亩土地的微薄收入为主，由于生活所迫，他从小就磨炼成用一双脚代替手的功能，并铸就了身残志坚、积极向上的生活态度。他不但能用脚吃饭，穿衣解裤，还能做简单的劳动。他虽没有双手，但毫无自卑感，还断然拒绝玩猴戏的老板要买他去玩戏的想法，他认为这是对残疾人的莫大侮辱。

1933年12月，贺龙军长率领红三军攻占黔江县城，宣传革命道理，开展打富济贫。万洪恩得知后受到鼓舞和启发。觉得贫苦农民有了出头的希望。他常在言语中流露出对贺龙的敬佩，常想跟着贺龙去当红军，因父母劝阻，一时未能如愿。

1934年春，贺龙军长带领红三军路过五里乡去马喇湖，万洪恩就瞒着父母与唐吉武等一起悄悄地离开了家，跟着红军跑到马喇湖。他们走到下院子，碰见一个姓胡的连长，向他问明情况后，把唐吉武收下了，胡连长再三劝万洪恩回家去万洪恩说：“你不收我，我找贺军长去，人们都说贺军长爱护我们穷苦老百姓，当不当兵都要见见他。”要求见见贺军长，胡连长推辞不下，就带他去见贺军长。当时红军军部设在筱竿溪，万洪恩找到贺军长，便慷慨陈述了自己的要求，贺军长见万洪恩双臂俱无，带着怀疑的眼光问道：“你没有双手，生活都不能自理，怎么能当兵呢？当兵不是好耍的，要跑路，要打仗。”万洪恩向贺军长表示了要当红军的坚强决心，他说：“贺军长！我爱红军，才来当红军！我没有手，我有双脚，我的脚能做手做的事情，能自理自己的生活。”贺军长十分惊奇地说：“你试试看。”万洪恩转身就向一棵树上爬了一丈多高。他下来后，又用脚端碗、拿筷吃饭，用脚穿衣解裤。然后，再次向贺军长要求说：“我可以当红军么？”贺军长赞叹说：“你虽无双臂，但你的精神可嘉。好，我接收你当红军，你就作为我的侦察兵吧！”当即分配万洪恩到九师一个侦察排作侦察员，并嘱咐排长多多关照他。红军在马喇湖住了几天，就开往酉阳毛坝，贺军长在毛坝打听到腴地（酉阳腴地乡）有国民党部队堵口子，为了弄清敌情，当即派万洪恩前去侦察。万洪恩高兴地接受任务，并换上破烂的衣服，背上了烂背篓，装扮成叫花子前去腴地侦察。万洪恩侦察清楚了腴地防守的敌人是王子安的保安团及其布防的情况，连夜赶回毛坝向贺军长作了汇报。贺军长指挥部队兵分三路奔袭了腴地，毙敌数十人，活捉了团防武装十多名，使红三军顺利通过了腴地。

万洪恩身残心不残，他热心革命事业，颇有生气。他乐观豁达，从不悲观。行军他帮助部队押俘虏，每到一个地方，他协助宣传队刷浆糊贴标语，唱革命歌曲，宣传红军的政策；遇到敌情，他主动要求前去侦察。

1934年6月，贺龙率红三军进驻南腰界，开辟黔东特区时期，万洪恩曾多次前往贵州印江、沿河等地侦察敌情，屡立战功。8月的一天，他在沿河侦察时，不幸被敌人发觉，并被残忍杀害，光荣牺牲。

贺龙军长闻知此事后特别悲愤，表彰万洪恩是一个“自强不息的无臂红军”，号召大家要学习他勇敢顽强的革命精神。

（黔江区党史和地方志研究室供稿）