有人说，土家族、苗族是生活在山脊上的民族。生活在黔江境内各族人民，为了应对当地恶劣的自然条件，也发挥出了他们的聪明才智。在白土乡白土村境内，就有一座为誉为土家石拱桥“活化石”的桥—降龙桥。近日，本报记者走进它，一睹降龙桥的风采。

“民不病涉，水不能灾”

“接龙桥、降龙桥、会龙桥、跃龙桥、龙镇桥、上梁桥、下梁桥、新梁桥、观音桥……”在清光绪版《黔江县志》中，就有关于降龙桥的记载。

相传，降龙桥原位置仅有当地村民用原木搭建的简易木桥，但每逢涨水，木桥就会被冲毁，当地村民过往十分不便。此后，当地乡绅集资建成了降龙桥。乡绅们捐资济贫、修路修桥，兴办善堂、支持学校，是地方上的各种“公益”活动的主持或参与者，对乡村治理起到了不可替代的作用。

传说:为纪念“降龙”所建

几百年来,古桥屹立在风雨中,而修桥人未曾留下名姓,只存活在代代相传的故事里。

相传，有一天，“降龙”在天上一边游，以便俯视大地。他发现许多人家生活很贫苦，吃不饱，穿不暖，连个吃饭的桌椅都没有。“降龙”心想：唉，玉帝过这么富裕的生活，穿的衣服是用金丝镶成的，吃的菜都是上等菜肴，用的碟子也是金碟子，睡觉的床，坐的椅子更别提了，多是上好的材料打造的。可是，他却不顾老百姓，只顾自己花天酒地，真是不应该。于是，“降龙”便掏出玉帝给他的龙珠，这龙珠可是个无价之宝啊!“降龙”把龙珠分给了贫苦的老百姓，老百姓对“降龙”心怀感激。

谁知，玉帝得知“降龙”把龙珠分给老百姓后，脸色大变，大声喝道：“大胆游龙，竟敢无视天规，将仙中之宝分给凡人，该当何罪!”一个嫉妒“降龙”的大臣添油加醋地说：“震龙罪该万死，罪该万死啊!”玉帝一怒之下便将“降龙”斩首。

地上的老百姓听说“降龙”被害，无不伤痛欲绝。决定为纪念“降龙”造一座桥，但苦于没有钱。孙悟空得知后，再次闹上天庭，为“降龙”讨个说法。当初，孙悟空大闹天宫，玉帝已领教过孙悟空的厉害，这次见孙悟空再次闹上天庭，立马答应了孙悟空的请求，拨下银两造桥纪念“降龙”。从此，就有了“降龙桥”。

不变的乡村风景

在白土乡白土村2组的兰河谷之上，有一座跨越百年的石拱桥，它就是降龙桥(又名干塝子桥)，数百年来，虽然时光匆匆，但降龙桥依然连接两岸。走近降龙桥，七八级古朴的石阶赫然眼前，在石阶两旁，郁郁葱葱的植被将石桥侧面包裹，十分美丽。沿着石阶逐级而上，眼前的视野也豁然开朗，站在桥面上，目光所及的地方，都是秀丽的美景，在桥两侧的护栏之上，也爬满了绿油油的藤蔓。在石桥一侧，一棵参天古树就像一把撑开的大伞，矗立在桥头。

如今，不时有慕名前来的游人，一睹这座土家石拱桥的风采。

(记者 谭鹏 文/图)