黔江区白土乡,位于黔江区西南38公里处，这里立体气候差异十分明显，素有“盖上冰城，坝角南国”之称。据清光绪版《黔江县志》记载,白土乡因治地“白土坝”而得名，那么，为什么叫做白土坝？近日，本报记者来到白土乡，了解一段关于白土之名的由来……

挖出晒干后的白土

在白土当地，至今流传着关于白土地名的传说。

据当地老人陈桂禄介绍,如今的白土社区，当地人称“白土坝”，是白土乡地名中一个具有特色的名字。传说女娲补天时炼有五色彩石，因而有五色土：青、黄、赤、白、黑。而这种白散泥便是女娲炼石补天时用来粘合填空裂缝的粘土，后来遗落人间。

这些白土，在当地散落了许多年月，也没有一个人理睬。后来，白虎神得知了此事，不远万里赶来，仔细观察了一番，说这白土大有用场。谁想，这话刚好被路过此地的南海龙王听见了。于是，南海龙王召集四方龙王，想要把白土据为己有。不料走漏了消息，招来了麻烦。天上的神仙，魔界的魔君，人间的僧道纷沓而至，都想要分一杯羹。

等到白虎神赶回时，这里只剩下一丁点儿白土了。看着满山的沟壕，白虎神不由大发雷霆，找来土地爷，质问道：“这白土是谁抢去了?这明明是我的地盘。”土地爷哭诉：“大仙息怒，龙王最早路过这里，他抢去的最多。仙界的八仙和魔界的魔君也抢了不少，就剩下坝上那一片田里还有一点白土了。”

白虎神一听很是郁闷，谁让自己关键时候不在呢？于是，他捧起一把白土细细看了起来，这土白得像雪，细得如面，就是不知道这土能派上什么用场。既然自己是这里的守护神，就应该让这里的子民享受这些白土的好处。

于是白虎神嘱咐土地说：“你给我看着这些白土，千万别再让人抢去了，我去打听一下究竟是怎么回事。”说完白虎神就腾空而去，一晃就不见了。

白虎神问了许多神灵都没有得到答案，最后求到了观音菩萨头上。见白虎神爱民心切，观音菩萨便指点了一下白虎神。白虎神回家后根据观音菩萨的指引，托梦给一个当地德高望重的老人，说了白散泥可以烧陶瓷用具的秘密。

后来，这位老人就建窑烧起了瓷器，还把这项技术传给了村里其他人。再后来，外边人听说这里用窑烧出的用具很好，就都来这里买陶瓷，白土乡因此逐渐发展起来。根据这里的白土，人们起名时就引用了它，一直延用到现在。

传说让人一笑置之，但白土之名的确切由来，到底是什么？“白土坝的地下却是有白土，我们也叫白散泥、观音土。”陈桂禄说。

记者在陈桂禄老人的指引下,在白土社区境内的田间地头,到处都有“白土”的痕迹。

据了解，在很久以前白散泥就是当地居民生活的主要来源。人们靠当地的陶瓷，到外地换取生活必需品。“就像其他的地方挑盐客一样，我们这里有很多的窑罐客。他们把陶瓷挑到郁山去卖，回来的时候便带上郁山的盐回来卖。”陈桂禄回忆，白散泥的用处其实挺多的，除了拿来做陶瓷，裁缝、老师都喜欢拿来当粉笔用。

“过去饥荒年间，大家都知道挨饿是特别难受的，在饥荒年间很多人因为庄稼歉收没有吃的，每天都在忍饥挨饿，而一些人就发现了观音土这种比较特殊的东西，在吃完观音土之后，他们马上就感到自己的肚子不饿了，也没有变得那么难受了，所以说他们认为这种土是观世音菩萨送给他们的东西。”陈桂禄说起了白土也叫观音土的原由。

白土乡，白土坝，白土地，这就是白土之名的由来……

（记者 谭鹏 文/图）